オペラファンに限らず、多くの人に見ていただきたいのが「オペラ・ガルニエ」です。19世紀後半に建てられたものですが、外部はもちろん、内部の装飾も絢爛豪華！ パリを代表するランドマークの一つに数えられています。
ルーヴル美術館からも歩いてすぐ！
オペラ・ガルニエというよりは、普通に「パリ・オペラ座」と言った方がわかりやすいかもしれませんね。もちろん、ヨーロッパを代表するオペラハウスの一つ。あの『オペラ座の怪人』の舞台でもあります。
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オペラ大通りから見たオペラ・ガルニエ
ルーブル美術館から北西へ1ｋｍほど。日本食レストランが多いことでも知られるオペラ大通りに沿って、それこそのんびりと歩いていけば、通りの突き当たりに見えてくるのがオペラ・ガルニエです。
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オペラ・ガルニエのファサード
完成したのは1875年。ナポレオン3世による都市改造計画の一環として建てられました。コンペ形式で設計案を募り、見事栄冠を勝ち取ったのが、当時はまだ無名だった35歳の青年、シャルル・ガルニエだったというわけです。
貴族の社交場としてのオペラハウス
今でこそ「オペラは静かに見るもの」になっていますが、当時は演奏中のおしゃべりは普通のこと。オペラハウスにしても、着飾った貴族たちの社交場の一つ。そんなふうに考えられていました。
photo by Loïc Lagarde
オペラ・ガルニエの中央階段
ですから、内部の装飾が絢爛豪華なのも当たり前。入ったところにある広い中央階段は大理石ですし、吹き抜けの高さは30mもあります。
photo by Peter
古典様式で仕上げられたグラン・フォアイエ
金箔を張りめぐらせた壁に、シャンデリアの光がことのほか映える豪華なロビー。どこかの宮殿と間違えてしまいそうですね。ポール・ポードリー作の天井画も見事です。
最大の見どころはシャガールの天井画！
オペラファンならずと言えども、うっとりとしてしまうのが、観客席の上に描かれた天井画です。作者は20世紀を代表する画家、マルク・シャガール。タイトルは『夢の花束』です。
photo by David Stanley
シャガール作『夢の花束』
チャイコフスキーやモーツァルトなど、14人の作曲家の作品がモチーフになっているそうですが、細かいところまで見るには、さすがにオペラグラスが必要です。
実際に公演を見るには？
なお、前回紹介した新オペラ座（オペラ・バスティーユ）が完成してからは、オペラはバスティーユ、オペラ・ガルニエではバレエ公演というように、一応の役割分担が行われているようです。
photo by Chris Chabot
シックな感じの観客席
いずれにしても、公式サイトにアクセルすれば、公演プログラムの確認はもとより、インターネット予約も可能です（演目によっては4ヶ月前からOK）。ただし、少なくとも英語に自信のない場合は、国内のプレイガイドを利用した方が安心かと思います。
意外と言うべきか、ドレスコードはありませんが、公演を見に行くともなれば、やはりそれなりに着飾って行きたいもの。そう思ってしまうのは、私だけでしょうか……。
≪見学に関する基本情報≫
見学可能時間 10:00～17:00
（7月中旬～8月は、18:00まで。昼公演がある時は、13:00まで）
休日 1/1、5/1、特別公演のある日
料金 11ユーロ
仏語＆英語でのガイドツアーもあり
（所要時間1時間30分、料金14.50ユーロ）
（以上）
